Le cheval de Castillon ou Castillonnais
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Avec Solange pour guide, continuons notre balade en Pyrérénées à cheval, ce qui ne gâte rien !
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Le cheval de Castillon
( ou Castillonnais )
Connu autrefois comme « cheval du Biros » ou « Saint-Gironnais »,
il arpente toujours la montagne pour notre plus grand plaisir.
Photo Solange CHOLLLAT-NAMY - Clic sur l'image sur le voir entier.
Race ancienne, il fut, paraît-il, le cheval de François Ier lors de la bataille de Parvie en 1524.
Son berceau de race se situe dans le canton de Castillon-en-Cousserans, auquel il doit son nom. La légende lui attribue une origine grecque. Il est certain que des apports de sang oriental et surtout ibérique ont forgé la race. Sa tête fine et expressive en est l’un des signes.
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De taille variant entre 1.35m et 1.55m, il a une robe baie châtain foncé avec des marques de feu aux flancs et un nez de renard avec des crins noirs et abondants. Cette caractéristique le distingue profondément de son cousin, issu des vallées voisines : le Mérens. Son poitrail ouvert et profond, son dos large et soutenu, ses reins bien attachés, larges et musclés, ses membres solides et musclés et ses pieds larges avec une corne noire et dure, tout cela préfigure les qualités de ce petit cheval. Ses allures sont étendues avec un fort engagement des postérieurs.
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Cheval de montagne par excellence, il a tous les atouts qui en découlent : pied très sûr, indifférence aux intempéries, frugalité, endurance et courage. Excellent porteur - il rivalise avec les mulets - il a également de bonnes aptitudes à la traction.
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Une première mise en lumière de la race a lieu en 1908 grâce à Gabriel LAMARQUE. Il ne reste alors qu’une poignée de juments (une cinquantaine) et nous devons à la pugnacité d’une poignée d’éleveurs de voir encore des chevaux de Castillon. On en dénombre actuellement plus de 350.
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Leur élevage repose sur la transhumance et vous pourrez rencontrer des troupeaux lors de vos promenades sur les estives de haute montagne.
Texte : Solange Chollat-Namy pour Traits de Génie
Photos Solange CHOLLAT-NAMY et Charles GUILLOT
et Association de race
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Un GRAND merci à l'ANCC qui nous a autorisés à publier de superbes photos tirées de son site.
Contact :
Association Nationale du Cheval Castillonnais d'Ariège Pyrénées
Siège Social : Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises
09240 Montels
Courriel : contact(at)chevalcastillonnais.fr - Remplacer (at) par @
http://www.chevalcastillonnais.fr/
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Dernière minute.
Membre de l'association ANCCAP ( Association Nationale du Cheval Castillonnais d' Arièges Pyrénées , Françoise BART nous a apporté les
précisions suivantes dans un commentaire.
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Merci à elle.